Kuortaneella Ruonan kylässä on Leader-rahoituksen ja talkootyön voimin toteutettu niin kehittämis- kuin investointihankkeitakin. Kylän keskuspaikkana toimii Rinkiranta, kylätalosta ja saunarakennuksesta koostuva kokonaisuus. Rinkiranta tarjoaa mahdollisuuden tilaisuuksien järjestämiseen, kokoontumiseen, avantouintiin ja jopa vierailuun Suomen sodan opastuskeskuksessa.
Kylätoiminta alkoi Ruonalla vuonna 1978. 20 vuotta myöhemmin Ruonan Rinki ry rekisteröitiin yhdistykseksi. Vanhan purkutuomion saaneen kyläkoulun remontti
kylätalo Rinkirannaksi käynnistettiin vaiheittain heti, kun hankerahoitukset alkoivat Etelä-Pohjanmaalla.
– Ruonan kylän yhteinen kokoontumispaikka on 1900-luvun alkuvuosina rakennettu vanha kyläkoulu, joka kunnan omistuksessa oli ehtinyt saada purkutuomion tarpeettomana. Ruonan kyläyhdistys vuokrasi tontin kunnalta ja osti rakennuksen, joka kunnostettiin EU-varojen avulla toimivaksi kokonaisuudeksi, Ruonan ringissä mm. puheenjohtajana toiminut Riitta Koskinen kertoo.
2000-luku oli aktiivisinta aikaa kylän kehittämisessä; erityisesti vuosi 2002, kun käynnissä oli peräti kuusi hanketta. Kylätalon yläkertaan tehtiin esimerkiksi Tietotupa, jossa oli tietokoneita kyläläisten käyttöön. Lisäksi tiloilla järjestettiin ATK-kursseja. Aktiivinen kylätoiminta huomattiin laajalti ja Ruona valittiin vuonna
2008 vuoden eteläpohjalaiseksi kyläksi.
Kyläyhdistys on toteuttanut myös kehittämishankkeita
Ruonan kylä on Suomen sodan taistelualuetta ja aihe näkyykin monella tavalla kylällä ja myös kyläyhdistyksen toteuttamissa kehittämishankkeissa. Kyläyhdistyksen toteuttama Ruona 1808 -kehittämishanke toteutettiin vuonna 2008, kun Suomen sodasta oli kulunut 200 vuotta. Hanke huipentui tapahtumaviikonloppuun, jonka aikana Ruonalla järjestettiin Suomen sodan taistelualueella useita erilaisia aiheeseen liittyviä tapahtumia.
Kyläyhdistys on toteuttanut myös Ruona Remonttiin -kehittämishankkeen, jonka avulla on kerätty kyläläisten ideoita ja toiveita tulevan toiminnan suhteen.
Tiloja eri tarpeisiin
Nykyään Rinkiranta toimii monipuolisena kokoontumisja tapahtumapaikkana. Kylätalosta löytyy tiloja erilaisiin tarpeisiin. Kahvila Kamenskia vuokrataan kokous- ja juhlatilaksi ja Isossa salissa järjestetään esimerkiksi karaokeiltoja. Molempia tiloja on kohennettu ja luotu lisää käyttömahdollisuuksia Leader-rahoituksella: tiloja
on kunnostettu sekä hankittu välineitä ja kalusteita. Talossa on myös Suomen sodan opastuskeskus, joka on toteutettu vuonna 2004 hankkeen turvin. Opastuskeskuksen esittelyt hoidetaan talkoovoimin tilauksesta.
Lisäksi talon yläkerrassa on tiloja, jotka ovat vuosien saatossa olleet moninaisessa käytössä. Talonmiehen asunnoksi alun perin rakennettu tila on toiminut esimerkiksi ryhmäperhepäiväkotina. Pihapiirissä on myös saunarakennus, joka on ahkerassa käytössä varsinkin avantouintikaudella, jolloin kyläyhdistyksen toimesta lämpenee viikoittain avantosauna.
Avantouintimahdollisuuden ohella Rinkirannan sijainti Kuortaneen järven rannassa tarjoaa muitakin vapaa-ajan mahdollisuuksia. Kyläyhdistys on hankkinut Leader-rahoituksella esimerkiksi kanootteja, joita kaikki halukkaat saavat käyttää veloituksetta. Pihapiirissä on myös matonpesupaikka kaikkien käytettävissä.
2020-luvulla kylätaloa ja rantasaunaa on kunnostettu ja pihalle on hankittu huvimaja. Kylätalolle on asennettu myös aurinkopaneelit. Lisäksi kylälle on avattu matkaparkki karavaanareille. Kyläläiset kokoontuvat aktiivisesti paitsi avantouinnin, myös bingon merkeissä. Myös erilaisia kursseja ja karaokeiltoja järjestetään.
– Kylän näin monipuolinen kehittäminen ja tilojen kuntoon saattaminen ei olisi mitenkään ollut mahdollista ilman hankerahoitusta. Vaikka aktiivista väkeä kylältä löytyykin, ilman tiloja ja välineitä tapahtumatkaan eivät olisi nykyisen kaltaisia, Koskinen päättää.
Videolla esitellään Ruonalla toteutettuja hankkeita, joihin on saatu EU:n maaseuturahoitusta Leader Kuudestaan ry:ltä ja Ely-keskukselta;