Soinin kunnan Erämatkailusta elinvoimaa Kuusiokuntiin -hanke on tuonut uutta eloa alueen matkailuun ja luontoharrastuksiin, vahvistaen samalla paikallista elinkeinoelämää. Alueella on viime vuosien aikana tehty merkittävää työtä metsästys- ja luontomatkailun kehittämisen saralla. On koottu erämatkailun yhteistyöverkosto, tuotteistettu luonto- ja metsästysmatkailutuotteita ja luotu uusi tuotekokonaisuus: Erämaanlumo.
Soinissa on tehty työtä erämatkailun edistämisen eteen jo pidempään. Ensimmäinen aihepiiriin liittyvä, Soinissa toteutettu hanke oli nimeltään Eränkäynnistä lumovoimaa. Hankkeeseen saatiin rahoitus harvaan asutun maaseudun parlamentaarisen työryhmän harvaan asutulle alueelle kohdistamasta matkailun kehittämisen hankerahoituksesta. Hankkeen päätyttyä Kuusiokuntien alueella nähtiin vahvaa potentiaalia erämatkailuun liittyvän yhteistyön tiivistämiseen ja laajentamiseen, kumppaniverkoston kasvattamiseen, luonto- ja metsästysmatkailutuotteiden jatkokehittämiseen sekä alueen tunnettuuden edistämiseen monipuolisena matkailukohteena.
Luonnon ja erämaan mahdollisuudet
Työtä jatkettiin Soinin kunnan toteuttamalla Leader-rahoitteisella Erämatkailusta elinvoimaa Kuusiokuntiin -hankkeella, jolla kehitetään alueen matkailuelinkeinoa hyödyntämällä Kuusiokuntien upeita luonnon ja erämaiden mahdollisuuksia.
– Hankkeen keskeinen tavoite on kehittää yhteistyöverkostoja metsästys- ja kalastusseurojen, matkailuyritysten sekä muiden paikallisten toimijoiden kesken, jotta luontomatkailuun liittyviä elämyksiä voidaan kehittää ja markkinoida tehokkaasti, Soinin kunnan hyvinvointijohtaja Eeva-Marja Jokinen kertoo.
Hankkeen alkuvaiheessa keskityttiin kontaktien luomiseen paikallisiin toimijoihin, kuten metsästys- ja kalastusseuroihin sekä matkailuyrittäjiin. Pohjalla oli edellisessä hankkeessa luotu verkosto, jota on pyritty laajentamaan ja monipuolistamaan tuotteiden osalta. Uusien toimijoiden sitouttaminen toimintaan mukaan vaatii pitkäjänteistä työtä.
Hankkeessa vahvistetaan Erämaanlumo-brändiä ja kasvatetaan alueen tunnettuutta. Hankkeen tilaisuuksissa on havaittu, että alueella on vahva tahtotila edistää matkailutoimintaa yhdessä. Erämaanlumo-sivustolle on lisätty uusia tuotteita ja yhteistyössä palveluntarjoajien kanssa on toteutettu laajamittainen yhteinen markkinointikampanja. Erämaanlumon toimijat olivat näkyvillä myös Kauhajoen erämessuilla.
Hanke on järjestänyt myös useita tapahtumia, esimerkiksi onkimiskilpailun ja metsästys-simulaattorin kokeilutilaisuuden. Nuoriin kohdistuvat toimet ja luonnossa liikkumiseen liittyvät tapahtumat ovat tärkeä osa hanketta.
Lapsille ja nuorille järjestetyt tilaisuudet ovat tärkeä osa hanketta.
Tulevaisuuden suunnitelmat selvillä
Soinin luonnon monimuotoisuus ja maisemien karu kauneus tarjoavat elämyksiä jokaiselle luonnon ystävälle, ja tulevat tapahtumat, kuten toukokuussa 2025 järjestettävät Soinin Luonto- ja erämessut, toimivat mahdollisuuksina houkutella niin paikallisia kuin matkailijoitakin Soiniin.
– Tulevaisuudessa Erämaanlumo-brändiä ja yhteismarkkinoinnin konseptia pyritään vahvistamaan entisestään, ja jatkossa panostetaan entistä enemmän tuotteiden testaukseen ja asiakaspalautteen keräämiseen, jotta matkailutuotteista saadaan entistä houkuttelevampia ja asiakkaiden toiveita vastaavia. Esimerkiksi saksalaisten metsästysvieraiden kanssa järjestetty työpaja antoi arvokasta tietoa kansainvälisiltä asiakkailta ja auttoi selkiyttämään brändin ydinviestejä, joita ovat vastuullisuus, luotettavuus ja elämyksellisyys, Jokinen kuvailee.
Erämatkailusta elinvoimaa Kuusiokuntiin -hanke luo alueelle kestävää matkailukulttuuria, joka korostaa luonnon ainutlaatuisuutta ja vastuullista matkailua. Hankkeen toiminta houkuttelee alueelle sekä kotimaisia että kansainvälisiä vieraita, jotka pääsevät nauttimaan erämaan rauhasta, elämyksistä ja monipuolisista palveluista, jotka sopivat kaikille luonnon ystäville ja seikkailijoille. Erämaanlumo-tuoteperheeseen toivotaan jatkuvasti uusia toimijoita mukaan.
Saksalaisten metsästysvieraiden kanssa toteutettu työpaja antoi arvokasta tietoa siitä, mitä kansainväliset matkailijat toivovat.
