Vuosi 2026 on ollut Green Mind Project – Tulevaisuuden tEkoja -hankkeessa täynnä kansainvälisiä kohtaamisia, uusia kokemuksia ja yhdessä tekemistä. Kevään ja kesän aikana toteutettiin yhteensä viisi Erasmus+ nuorisovaihtoa: kolme Suomessa ja kaksi muualla Euroopassa.
Kansainväliset kohtaamiset ovat kulkeneet mukana läpi vuoden. Alueemme nuoret ovat päässeet sekä matkustamaan ulkomaille että vastaanottamaan vieraita Portugalista, Ruotsista ja Ranskasta omalle kotiseudulleen.
Vaihtojen ohjelmat ovat näyttäneet hyvin erilaisilta – välillä on istuttu nuotion äärellä suomalaisessa talvimetsässä, välillä tutkittu second hand -liikkeitä Ranskassa ja toisinaan etsitty vihjeitä italialaisen vanhan kaupungin kujilta. Yhteistä kaikille viikoille on kuitenkin ollut yhdessä tekeminen, uusien ihmisten kohtaaminen ja oppiminen käytännön kautta.
Portugalilaiset tutustuivat Suomen talveen
Vuoden ensimmäisessä nuorisovaihdossa Suomeen saapui nuoria Portugalista. Snowstorm Stories -vaihdossa yhdistyi suomalainen talvi, luonto, hyvinvointi ja kestävä kehitys.
Portugalilaisille vaihtoviikko tarjosi monta kokemusta, jotka eivät kotimaassa kuulu tavalliseen arkeen. Nuoret kokeilivat pilkkimistä ja muita talviaktiviteetteja, saunoivat ja uskaltautuivat avantoon. Ähtärin eläinpuistossa tutustuttiin luonnon monimuotoisuuteen ja kestävyyteen ja suomalaisnuorten vetämässä työpajassa rakennettiin linnunpönttöjä.
Luonto toimi myös oppimisympäristönä. Ohrakosken luontopolulla nuoret osallistuivat resilienssiin ja varautumiseen liittyviin tehtäviin ja pohtivat sitä, miten haastavissa ja yllättävissä tilanteissa voidaan toimia yhdessä.
Suomalaista kulttuuria päästiin kokeilemaan myös keittiössä karjalanpiirakoita leipoen. Iltaisin ohjelmassa oli kulttuurien vaihtoa, pelejä, yhteisiä keskusteluja ja päivän kokemusten reflektointia.
Ruotsalaisten kanssa kestävää arkea käytännössä
Keväällä Suomeen saapui ryhmä Ruotsista. Next Door Neighbours -vaihdossa kestävää elämäntapaa ei käsitelty vain keskustelemalla, vaan siihen tutustuttiin käytännön tekemisen kautta.
Alavudella nuoret osallistuivat Textuurissa vastuullisuustyöpajaan ja auttoivat poistotekstiilien lajittelussa. Ähtärin eläinpuistossa puolestaan tutustuttiin luonnon monimuotoisuuteen, eläimiin ja eläinpuiston toimintaan.
Viikko oli samalla kurkistus suomalaiseen kulttuuriin ja paikalliseen elämään. Ohjelmassa oli karjalanpiirakoiden leipomista, pääsiäisperinteisiin tutustumista, saunomista ja pääsiäiskokkoja. Ruotsalaiset esittelivät omia perinteitään Ohrakosken laavulla järjestetyssä kulttuuri-illassa nuotion äärellä.
Viikon päätteeksi koko ryhmä suunnitteli yhdessä vastuullisuusteemaisen päätösjuhlan. Samalla harjoiteltiin yhteistyötä, vastuun jakamista ja yhteisen tapahtuman järjestämistä. Suomen ja Ruotsin välinen yhteistyö jatkuu, sillä lokakuun lopulla suomalaisryhmä matkustaa Ruotsiin vastavierailulle.
Ranskassa kierrätystä, taidetta ja uusia kohtaamisia
Kevään aikana suomalaisnuoret pääsivät puolestaan matkustamaan Ranskaan Green Friends Across Borders -nuorisovaihtoon.
Viikon aikana hyvinvointia ja kestävää elämäntapaa lähestyttiin monesta eri suunnasta. Nuoret osallistuivat hyvinvointiin ja liikuntaan liittyviin työpajoihin sekä saivat kuulla millaista on olla nuori yrittäjä Ranskassa. Lisäksi ohjelmassa oli mm. pikamuotia käsittelevä työpaja, jossa pohdittiin vaatteiden elinkaarta, pikamuodin ympäristövaikutuksia sekä omia kulutusvalintoja.
Kiertotalous tuli tutuksi second hand -liikkeissä ja luovassa kierrätystyöpajassa, jossa vanhoista materiaaleista valmistettiin uusia tuotteita.
Yksi viikon mieleenpainuvista päivistä vietettiin Aspetissa. Nuoret auttoivat vapaaehtoisia paikallisessa kierrätyskeskuksessa, tutustuivat paikalliseen toriin ja osallistuivat myöhemmin silkkipaino-, graffitipaita- ja taidetyöpajoihin sekä ranskan kielen opetukseen.
Myös Toulouse tuli tutuksi. Kaupunkia tutkittiin pienryhmissä taiteen, arkkitehtuurin ja kulttuuriperinnön kautta. Toulousessa ohjelmaan kuului myös vierailu Halle de la Machine -näyttelyssä, jossa tutustuttiin luoviin tapoihin hyödyntää materiaaleja uudelleen.
Viikon aikana huomattiin monta kertaa, ettei täydellinen yhteinen kieli ole yhdessä tekemisen edellytys. Kun sanoja puuttui, avuksi otettiin eleet, käännössovellukset ja rohkeus yrittää.
Italiassa kaupunkiseikkailuja ja kulttuurien kohtaamista
Myös Italia kutsui suomalaisnuoria keväällä.
From the Arctic to Mediterranean -vaihdossa tutustuttiin Etelä-Italian kaupunkeihin ja paikalliseen kulttuuriin yhdessä italialaisten nuorten kanssa.
Brindisin vanhaankaupunki tuli tutuksi pienryhmien kuvaorientaation ja erilaisten tehtävien kautta. Gallipolissa ja Aleziossa nuoret liikkuivat pienryhmissä kaupungilla ja etsivät ennalta annettuja kohteita ja yksityiskohtia, joista heidän tuli ottaa valokuvia tai kuvata lyhyitä videoita. Näin kaupunkeihin tutustuminen muuttui samalla toiminnalliseksi ryhmätehtäväksi, jossa harjoiteltiin yhteistyötä, havainnointia, suunnistamista ja kommunikointia kansainvälisessä ryhmässä.
Ohjelmaan kuului myös kulttuurien välistä oppimista. Cultural Silhouette -tehtävässä nuoret pohtivat suomalaisiin ja italialaisiin nuoriin liittyviä mielikuvia ja vertailivat niitä omiin kokemuksiinsa. Lisäksi keskusteltiin vuorovaikutus-, yhteistyö- ja ongelmanratkaisutaidoista sekä siitä, millaisia valmiuksia tarvitaan opinnoissa, työelämässä ja kansainvälisissä tilanteissa.
Iltaisin kulttuurit vaihtuivat pelien, tanssien ja perinteiden kautta. Sekä suomalaiset että italialaiset järjestivät omat kulttuuri-iltansa ja viikon lopussa nuoret pysähtyivät YouthPass -loppuarvioinnin avulla tarkastelemaan omaa oppimistaan.
Ranskalaiset vastavierailulle Suomeen
Kesällä yhteistyö Ranskan kanssa sai jatkoa, kun ranskalaiset nuoret saapuivat vastavierailulle Suomeen.
Kestävä kuluttaminen tuli viikon aikana tutuksi käytännön kautta. Ähtärissä nuoret kiersivät pienryhmissä second hand -liikkeitä ja pohtivat, millaisia vaihtoehtoja uuden ostamiselle löytyy. Kierrätysteemaa jatkettiin myöhemmin työpajassa, jossa vanhoja materiaaleja hyödynnettiin uudella tavalla.
Viikkoon mahtui myös runsaasti paikallisia kesäisiä elämyksiä. Nuoret osallistuivat liikunnallisiin aktiviteetteihin, pelasivat frisbeegolfia ja tutustuivat suomalaiseen saunakulttuuriin savusaunan, paljun ja uimisen merkeissä.
Tuurin kyläkauppaan tutustuttiin pienryhmissä erilaisten tehtävien avulla. Tehtävien lomassa nuoret ehtivät myös kierrellä alueella, tehdä ostoksia sekä kuivatella kesäsateen kastelemia vaatteita Tivolin laitteissa.
Nuorisovaihdossa oppiminen näyttää erilaiselta
Nuorisovaihdoissa oppiminen tapahtuu usein tekemisen ja kokemusten kautta. Uusia taitoja kertyy ryhmätehtävissä, matkustamisessa, keskusteluissa ja arjen tilanteissa.
Se voi olla sitä, että uskaltaa ensimmäistä kertaa puhua englantia tuntemattomalle ihmiselle. Sitä, että lähtee avantoon portugalilaisen kaverin kanssa, järjestää tapahtumaa ruotsalaisen nuoren kanssa tai yrittää löytää italialaisesta vanhasta kaupungista seuraavan vihjeen.
Oppimista tapahtuu myös ruokapöydässä, matkalla, saunassa, ryhmätehtävissä ja silloin, kun yhteistä kieltä ei aivan löydy.
Kansainvälisiä mahdollisuuksia maaseudun nuorille
Tulevaisuuden tEkoja -hankkeessa kansainvälisyys ei ole itseisarvo, vaan tapa tarjota nuorille uusia kokemuksia, näkökulmia ja onnistumisen hetkiä.
Nuorisovaihtoon ei tarvitse lähteä valmiina maailmankansalaisena eikä englannin kielitaidon tarvitse olla täydellistä. Monelle juuri vaihto voi olla ensimmäinen kokemus siitä, että vieraassa ympäristössä pärjää, uusia ihmisiä uskaltaa lähestyä ja omalla osaamisella on merkitystä.
Viiden nuorisovaihdon jälkeen jäljelle jää paljon muutakin kuin valokuvia ja matkamuistoja; uusia ystävyyksiä, rohkeutta, kielitaitoa, kokemuksia yhdessä tekemisestä – ja ehkä myös hieman aiempaa suurempi maailma.
Siinä kiteytyy hyvin myös Tulevaisuuden tEkoja -hankkeen ajatus. Tulevaisuus rakentuu harvoin yhdestä suuresta teosta. Useammin se rakentuu pienistä kokemuksista, kohtaamisista ja rohkeudesta kokeilla jotakin uutta.
Tulevaisuuden tEkoja -hanke on Euroopan unionin osarahoittama. Hankkeen yhteydessä toteutetut Erasmus+ -nuorisovaihdot on rahoitettu erikseen Leader Kuudestaan ry:lle myönnetyn Erasmus+ nuorisoalan akkreditoinnin kautta.
